С некоторым запозданием прокомментирую конференцию сообщества Zcash, которая состоялась в конце июня. Полностью согласен с обозревателями, оценившими её итоги как констатацию провала проекта Zcash (хотя многие из них использовали более мягкие формулировки). Причин для такой оценки несколько, но особенно сильно выделяется одна главная. Ранее в заметке о триумфе имитаторов в современной криптоиндустрии я упоминал, что известна статистика, по которой более 80% транзакций в zcash-сети не являются приватными. Реальность оказалась ещё суровее - на конференции было озвучено, что доля таких транзакций составляет 98%. 98%, Карл! Т.е. всего 2% zcash-транзакций являются анонимными, это практически на уровне статистической погрешности; и в данном случае 0 и 2 практически не различимы по смыслу. Не будет преувеличением сказать, что все 2,5 года своего существования Zcash был псевдо-анонимной криптовалютой, а ключевой функционал, который якобы выделял его среди прочих криптовалют, был фикцией. Все восхитительные публикации о доказательстве с нулевым разглашением и основанным на нём криптографическом протоколе zk-SNARK, который и должен был шифровать транзакции, делая их анонимными, так и остались в области теоретических исследований. Возможно, они даже были как-то реализованы и в коде Zcash, но за всё время существования проекта их так и не смогли полноценно проверить на практике. Оправдания причин произошедшего, наподобие "из-за сложности протокола главный функционал монеты оказался невостребован", выглядят неубедительно и скорее усугубляют плачевную картину, так как вызывают подозрения об огромных недоработках в самом протоколе.

В итоге можно сказать, что без своего главного zk-функционала Zcash 2,5 года был и продолжает оставаться сейчас банальным клоном биткоина с изменённым протоколом майнинга. Да, протокол майнинга equihash сложнее протокола майнинга BTC, но это не может являться ключевой отличительной характеристикой криптовалюты, претендующей на заметную роль в криптоиндустрии. К тому же нишу лучшего подражателя биткоина с изменёнными алгоритмами и параметрами майнинга давно занял LTC, и вытеснить его из этой ниши уже практически нереально. Нужно обладать очень яркой отличительной характеристикой, например, той же повышенной конфиденциальностью. Но разработчики Zcash практически расписались в своём поражении перед своими основными конкурентами на поле анонимных криптовалют - DASH и XMR. В этом свете абсолютно закономерно выглядит динамика сравнения курсов Zcash и XMR, в сети которой все 100% транзакций являются анонимными. Изначально курс Zcash очень сильно превосходил курс XMR: считалось, что в проекте Zcash участвуют именитые научные работники из области криптографии, а XMR делают никому неизвестные шкеды. Во время крипто-сказки 2017 года обе монеты сильно поднялись, но курс Zcash продолжал удерживать превосходство над XMR. Это превосходство продолжало сохраняться и во времена великого завала 2018 года, лишь в период криптозимы курсы монет практически выровнялись. А что мы видим сейчас - курс XMR начал превосходить курс Zcash, и не за горами момент, когда это превосходство станет практически двухкратным. Учитывая сказанное выше, такую динамику Zcash/XMR нельзя назвать нелогичной.

На фоне такой печальной картины совершенно иной смысл приобретают наполеоновские планы разработчиков Zcash, озвученные ими на рассматриваемой конференции. Переписать блокчейн проекта с нуля, внедрить в него шардинг, обрабатывать миллионы транзакций в секунду, а через 30 (!) лет вытеснить фиат и стать основным рассчётным средством для 10 миллиардов человек - все эти громкие слова должны как-то прикрыть констатацию провала проекта. Почему эти планы ничего, кроме скепсиса, не вызывают? Zcash, в отличии от того же DASH, до этого ни разу не был замечен в стремлении стать популярным рассчётным средством; соответственно, достижений у него на этом направлении до сих пор нет никаких, но вдруг внезапно прорезался интерес к этой сфере. Далее, переписание блокчейна проекта с нуля равносильно созданию новой монеты. Допустим, разработчики даже найдут решение по миграции старых монет Zcash в сеть с новым протоколом блокчейна. Тут важнее сам факт признания того, что текущий проект можно выкидывать на свалку. И дело не столько в том, что «их изначальная модель была непригодна для масштабирования» - непригодна для масштабирования была взятая за основу модель биткоина, поэтому данный факт как раз закономерен. Проблема масштабирования, как я уже неоднократно говорил ранее, в рамках технологии блокчейна не решаема в принципе. Куда страшнее признание отсутствия де-факто функционала анонимности. Наконец, об иллюзорности панацеи шардинга я тоже говорил ранее. Резюмируя, итоги и анонсы конференции можно перефразировать так: "Всё плохо - Zcash почти 3 года прикидывается анонимной криптовалютой, но по факту ей не является. Но не волнуйтесь - мы перепишем блокчейн проекта с нуля, внедрённый в него шардинг по волшебству решит проблемы масштабируемости, и через 30 лет новая монета порвёт всех, включая фиат."